Collège de Médecine Générale de PARIS ILE-DE-FRANCE OUEST

1 Définition

Pour Scallon , reprenant les écrits de plusieurs auteurs, une compétence est :
   Un savoir agir,
   fondé sur la capacité de mobiliser et de combiner,
   diverses ressources, internes et externes,
   en vue d’accomplir des tâches complexes d’une même famille

Une compétence se reconnaît à :
   Son rapport à l’action (la compétence se développe, s’actualise dans la réalisation, la production)
   Son rapport au contexte (la compétence s’exprime dans une situation donnée)
   Sa nature qui est la combinaison, l’intégration de différentes ressources internes (connaissances, savoir-faire, compréhension de la situation...) et externes (savoirs, personnes...)

Une compétence est donc une potentialité qui ne peut être révélée que lorsque la personne est placée dans une situation complète, complexe et signifiante (situation-problème pertinente). Cette révélation dans l’action a pour conséquence que la non-manifestation d’une compétence n’est pas forcément synonyme de son absence chez l’apprenant mais qu’elle peut aussi signifier l’absence de contexte révélateur .

2 Compétences et contexte

Une compétence est mise en œuvre dans un contexte. Le risque pour l’étudiant est que son savoir-agir reste prisonnier de cette action et de son contexte. Par un processus d’explicitation (analyse réflexive), l’étudiant doit aboutir à une conceptualisation (décontextualisation) ce qui rendra la compétence adaptable et transférable à d’autres situations. Accompagner l’étudiant dans cette tâche est un des rôles importants de tout enseignant.

3 Interaction entre composantes de compétences

Une compétence peut se décomposer en un certains nombres de taches primaires nommées composantes. L’écueil serait de penser que l’acquisition isolée de chacune des composantes d’une compétence infèrerait l’acquisition de la compétence. C’est là que la notion d’ entre composantes prend son sens : elle postule que la résultante de l’acquisition d’une compétence est d’une autre nature que la stricte somme des apprentissages élémentaires.